Sebuah teori populer di seluruh negeri saat ini: bahwa jika San Diego State belum mendapatkan undangan ke Pac-12, larinya baru-baru ini ke pertandingan kejuaraan nasional dalam bola basket menjadikannya kenyataan bagi sekolah Mountain West menyimpulkan.
Bahwa suku Aztec sedekat mungkin dengan shoo-in yang bisa dibayangkan pada saat ini.
Dan tetap saja, tidak ada bisikan publik tentang UNLV dan kemungkinan dimasukkannya ke dalam liga Power Five.
Bahkan tidak ada petunjuk bahwa hal-hal mungkin menjadi tren seperti itu.
Dan itu sangat memusingkan.
Itu tidak terlalu buruk untuk resume Pemberontak. Peningkatan tentu perlu dilakukan di area tertentu, tetapi gambaran keseluruhannya layak untuk dilihat kedua dan mungkin ketiga dari konferensi besar seperti Pac-12.
Hanya tidak yakin itu terjadi.
Menahan barang-barang
“Anda mungkin tidak mendengar nama mereka, tapi menurut saya UNLV setidaknya tidak berdiskusi sama sekali,” kata mantan direktur atletik UNLV Jim Livengood. “Anda tahu bagaimana hal-hal ini terjadi pada kebanyakan orang – semuanya harus terjadi sekarang atau malam ini atau mungkin besok pagi. Tidak seperti itu. Hanya karena UNLV belum disebutkan (secara publik) tidak berarti mereka belum melakukannya.” t telah dibahas tidak.”
Setidaknya seharusnya begitu. Banyak alasan untuk ditampilkan.
Jadi apa yang menahan semuanya?
Diyakini UNLV bukan salah satu dari empat sekolah yang dipilih Pac-12 untuk dieksplorasi untuk ekspansi.
John Canzano adalah jurnalis veteran yang meliput masalah ekspansi Pac-12 lebih dari siapa pun secara nasional. Dia setuju bahwa ada aspek positif dari upaya UNLV. Stadion Allegiant sebagai fasilitas utama. Potensi untuk sponsor permainan.
“Tapi presiden Pac-12,” kata Canzano, “utamanya adalah akademisi.”
Dan inilah masalah potensial untuk UNLV: Persepsi versus kenyataan.
Belum 40 tahun sejak kami berbicara tentang bagaimana sekolah harus didefinisikan secara akademis. Itu membuat kemajuan yang lebih dari menguntungkan. Memiliki sekolah hukum dan sekolah gigi dan sekolah kedokteran. Sebuah lembaga penelitian. Salah satu sekolah perhotelan terbaik di negara ini.
Tapi itu juga menempati peringkat 146 di universitas negeri menurut US News and World Report, mungkin terlalu rendah untuk beberapa presiden terkenal di Pac-12.
“Hal-hal yang telah dilakukan UNLV dalam kaitannya dengan apa yang orang ketahui atau baca atau dengar tidak ada hubungannya dengan atletik dan semuanya berkaitan dengan apa yang telah mereka lakukan dalam hal studi pascasarjana,” kata Livengood. “Mereka telah melakukan pekerjaan hebat di banyak bidang yang mungkin tidak terlalu seksi untuk dibaca.”
Grup CEO Pac-12 dilaporkan telah mengidentifikasi tiga kriteria untuk kandidat ekspansi – akademisi/budaya, geografi, dan pasar media. UNLV bagus dengan yang kedua. Ini lebih baik daripada yang dipikirkan kebanyakan orang pada yang pertama dan bisa lebih baik pada yang ketiga. Itu harus datang tepat waktu.
Pasar masih berkembang. Peringkat ke-40 secara nasional, ia memiliki sekitar 870.000 rumah tangga televisi. Itu akan menjadi yang terkecil di Pac-12 hari ini, tepat di belakang Salt Lake City (1,1 juta).
Sebagai perbandingan, San Diego memiliki 1,13 juta dan Dallas-Fort Worth (di mana target Pac-12 yang dilaporkan dari Southern Methodist tinggal) 2,96 juta.
Tetapi Aztec juga ada di pasar California Selatan yang didambakan, yang tidak akan memiliki tim Pac-12 setelah kepergian USC dan UCLA yang akan datang ke Sepuluh Besar.
Ukuran pasar penting dalam lomba ini. Mungkin lebih dari apapun. Ya, lebih dari kurangnya kesuksesan sepak bola yang ditunjukkan banyak orang saat membahas mengapa UNLV mungkin kesulitan untuk mendapatkan undangan Power Five.
Di kartu?
George Kliavkoff adalah komisaris Pac-12 dan mantan presiden bidang hiburan dan olahraga di MGM Resorts. Dia tahu lebih baik dari kebanyakan apa yang ditawarkan Las Vegas dan khususnya UNLV. Bagaimana konferensinya telah menjadikan kota ini rumah bagi kejuaraan terpentingnya dalam sepak bola dan bola basket.
Dan tetap saja, bahkan tidak ada bisikan.
Mungkin karena ini: Bahwa putaran ekspansi ini tidak ada dalam kartu untuk UNLV. Bahwa itu bisa lebih baik memposisikannya untuk dimasukkan selama beberapa tahun ke depan. Bahwa itu menjadi pilihan yang lebih diinginkan di mata mereka yang membuat keputusan seperti itu.
Atletik perguruan tinggi terus berkembang. Proses perluasan dan penataan kembali masih jauh dari selesai. UNLV hanya perlu siap jika dan ketika ada panggilan.
Tapi untuk saat ini telepon tetap diam.
Setidaknya di depan umum.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter