Beberapa mungkin suka hangat. Tetapi pada akhir balapan drag hari Minggu yang bermandikan sinar matahari di Las Vegas Motor Speedway, Matt Hagan, Antron Brown dan Dallas Glenn sangat puas dengan kesenangan dan kehangatan.
Temperatur di pertengahan 80-an setelah dua hari kualifikasi yang lebih dingin menghasilkan trek yang licin dan kondisi yang sulit bagi pengemudi dan tuner mesin. Mereka tidak menghentikan Hagan (Mobil Lucu), Brown (Bahan Bakar Teratas), dan Glenn (Pro Stock) dari balapan menuju kemenangan di NHRA Four-Wide Nationals di depan kerumunan yang hampir berkapasitas.
Itu adalah hari terbesar bagi tim Tony Stewart Racing tahun kedua. Hagan meraih kemenangan ketiganya musim ini, kelima di LVMS dan ke-46 dalam karirnya pada hari yang sama Stewart, pemilik mobilnya dan mantan juara NASCAR tiga kali, menang untuk pertama kalinya di kelas Alkohol Teratas.
“Saya tidak akan mabuk malam ini karena saya harus melakukan tes besok,” kata Hagan, yang mengalahkan Tim Wilkerson, John Force, dan Chad Green di kuartet terakhir untuk melaju ke babak final di masing-masing dari tiga start LVMS-nya. sejak bergabung dengan tim Stewart. “Tapi aku akan memastikan Tony Stewart mabuk malam ini.”
Pemilik mobil Hagan mengungguli Todd Bruce dengan selisih 0,0003 detik untuk meraih kemenangan hanya dalam penampilan keempatnya di kelas dragster olahragawan.
Stewart, yang memulai tim NHRA Nitro pada tahun 2022 setelah bergabung dengan Hagan dan istri Stewart, pengemudi Top Fuel Leah Pruett, menjadi pesaing pertama yang berkompetisi di LVMS speedway, drag strip, trek tanah, dan kemenangan Bullring.
“Saya tahu ini bukan kemenangan pro series… tapi saya mengatakan kepada Leah bahwa saya tidak hanya senang berada di final hari ini, saya menginginkannya,” kata Stewart, yang tahun lalu melaju ke garis finis dalam balapan drag-nya. debut. jatuh di LVMS. “Pebalap sejati selalu ingin menang. Tidak ada yang suka kalah.”
Sementara Hagan dan Stewart berjemur di bawah sinar matahari, itu adalah sore yang singkat untuk pemenang empat lebar LVMS tahun lalu, Ron Capps, dan sesama juara Mobil Lucu tiga kali Robert Hight. Keduanya tersingkir di babak pertama berempat yang sama.
Brown meraih kemenangan pertamanya musim ini, keenam di Las Vegas dan ke-72 dalam karirnya, mengalahkan mantan juara Steve Torrence, Brittany Force, dan rookie Josh Hart dalam final Top Fuel yang mendebarkan.
“Saat Anda berada di lapangan empat lebar, semuanya menjadi gila,” kata Brown, juara kelas tiga kali. “Ini semacam battle royal, dan kami menunjukkannya di final itu. Setiap babak adalah pertandingan yang sulit. Kemudian kami mencapai final – keempat mobil di sana bersama-sama.”
Green, yang orang tuanya tinggal di Las Vegas, meraih kemenangan keduanya secara beruntun pada tahun 2023 oleh Troy Coughlin Jr. menahan diri di final Pro Stock berdasarkan lubang di garis start.
“Saya jelas bukan yang terbaik hari ini. Tapi saya hampir tidak cukup baik untuk menyelesaikannya, dan itu yang terpenting dalam empat lebar, ”kata Green setelah meraih kemenangan keenam dalam karirnya dan kedua di LVMS. “Kamu tidak harus memenangkan dua (putaran) pertama, kamu hanya harus memenangkan yang terakhir.”