Upaya suku Nevada Utara untuk membangun sekolah baru terhenti di Badan Legislatif Nevada, memupus harapan bahwa gedung berusia 70 tahun itu akan segera diganti.
Sekolah Gabungan Owyhee, yang terletak di Suku Shoshone-Paiute dari Reservasi Indian Lembah Bebek, dibangun pada tahun 1953 dan terletak di sebelah gumpalan hidrokarbon, yang dianggap oleh kepemimpinan suku sebagai penyebab lebih dari 100 kematian akibat kanker selama bertahun-tahun.
Setelah suku tersebut mendorong anggota parlemen untuk membawa undang-undang dalam sesi legislatif 2023 yang mengusulkan dana satu kali sebesar $77 juta untuk membangun sekolah baru, Senator negara bagian. Ira Hansen dan istrinya, Anggota Dewan Alexis Hansen, keduanya dari Partai Republik dari Sparks, disponsori. RUU Majelis 273. RUU itu akan membuat alokasi ke Elko County School District — yang menjalankan sekolah dan menyewakan tanah suku seharga $ 1 setahun — untuk membangun sekolah, tetapi terhenti.
Ketua Brian Mason mengatakan dia membawa 100 anggota suku ke Carson City minggu lalu untuk berbicara dengan anggota parlemen dan mengajukan kasus mereka untuk sekolah baru, tetapi mendapat perlawanan. Dia mengatakan satu komentar yang dia terima adalah, “Mengapa kamu tidak pindah saja?”
“Bukannya mereka tidak punya uang,” kata Mason. “Mereka pikir kami tidak layak karena kami orang India.”
Inspektur Distrik Sekolah Elko County Clayton Anderson mengatakan bahwa meskipun county tidak memiliki dana untuk membangun sekolah baru bagi suku tersebut, ia telah mendukung upaya suku tersebut untuk mencari dana. Sejak RUU itu terhenti, anggota parlemen dan anggota suku telah mencari cara lain untuk mendanai sekolah tersebut, kata Anderson.
“Kami sangat mendukung Owyhee dan usaha mereka untuk mengamankan pendanaan ini,” kata Anderson. “Ini akan mewakili peningkatan yang signifikan bagi komunitas mereka.”
Mason mengatakan suku tersebut memiliki pelobi yang mencoba mendapatkan uang. Dalam sidang legislatif lalu, RUU Majelis 495 lulus, menciptakan retribusi 1 persen pada perusahaan pertambangan untuk mendanai sekolah umum. Dia berharap sekolah bisa dibangun dengan dana dari pajak itu, dan suku juga akan menyumbang apa yang bisa, kata Mason.
Jika tidak ada resolusi yang ditemukan pada akhir sesi, Mason menganggap gugatan terhadap negara bisa menjadi langkah selanjutnya. Mason mengkritik mayoritas Demokrat karena tidak menunjukkan dukungan untuk sekolah baru tersebut.
“Saya hanya berpikir bahwa beberapa orang tidak mau memberikan uang kepada orang India untuk mendidik anak-anak mereka,” kata Mason.
Pada hari Senin, Forum Ekonomi Nevada menyetujui anggaran yang diproyeksikan sebesar $11,6 miliar untuk tahun fiskal 2024 dan 2025. Gubernur Republik Joe Lombardo diharapkan untuk mengusulkan amandemen yang mencakup $25 juta untuk renovasi gedung kantor negara bagian, $3,3 juta untuk mendanai Office of School Choice.
“Wah. Lombardo menyadari situasinya dan tetap terlibat dalam solusi potensial untuk masalah ini,” kata Gubernur. Juru bicara Lombardo, Elizabeth Ray, mengatakan dalam sebuah pernyataan pesan teks.
Pemerintahannya mendorong pembelian kompleks perkantoran senilai $263 juta oleh Bandara Internasional Harry Reid untuk menggantikan kantor pemerintah di Gedung Kantor Negara Bagian Grant Sawyer di pusat kota.
Baik Ira Hansen maupun Alexis Hansen tidak membalas permintaan komentar.
Hubungi Jessica Hill di jehill@reviewjournal.com. Mengikuti @jess_hillyeah di Twitter.
Versi sebelumnya dari cerita ini salah mengidentifikasi nama suku Shoshone-Paiute dari Reservasi Indian Lembah Bebek.