Dewan yang mengawasi sekolah piagam Nevada akan meminta sekolah piagam publik di Las Vegas untuk membuat rencana kelayakan finansial di tengah pendaftaran yang tertinggal atau menghadapi kemungkinan penutupan.
Dewan Otoritas Sekolah Piagam Umum Negara Bagian Nevada memilih dengan suara bulat pada hari Jumat untuk mengeluarkan pemberitahuan pelanggaran kepada Sekolah Menengah Pemberdayaan Perempuan, yang berarti ada bukti berkelanjutan dari masalah keuangan.
Sekolah juga harus menyerahkan rencana paling lambat 25 April yang menunjukkan bagaimana sekolah akan mempertahankan operasinya hingga akhir Juni 2024.
Otoritas piagam perlu melihat rencana keuangan yang kuat dalam “masa depan yang sangat dekat” untuk memastikan sekolah tersebut layak dan untuk menghindari kemungkinan penutupan, kata Mark Modrcin, direktur otorisasi untuk otoritas piagam.
Anggota dewan di Sekolah Menengah Pemberdayaan Perempuan – juga dikenal sebagai GEMS – adalah orang-orang luar biasa yang sangat terkait dengan misi sekolah, kata penasihat hukum sekolah Jason Guinasso.
“Mereka ingin melihat sekolah ini berhasil dan mereka ingin melakukan apa saja untuk berjuang agar tetap buka,” katanya.
‘Jalan terbaik ke depan’
GEMS, terletak di South Maryland Parkway dan East Flamingo Road dekat UNLV, dibuka pada tahun 2020.
Barbara Wiggins, wakil ketua dewan sekolah, mengatakan mayoritas siswa sekolah tersebut berasal dari latar belakang sosial ekonomi rendah dan keluarga yang mengalami trauma atau keluarga tunggal. Dia mengatakan sekolah telah membuat dampak yang luar biasa pada kehidupan siswa.
Dia berbicara tentang penawaran di sekolah, termasuk terapis berlisensi dan kelas pemberdayaan harian untuk siswa.
Namun sekolah menargetkan pendaftaran 165 siswa untuk tahun ajaran berikutnya. Sejauh ini hanya sekitar 70 siswa telah terdaftar.
GEMS mengadakan rapat dewan darurat pada 10 April di mana para wali memutuskan untuk tetap membuka sekolah.
Dewan memberikan suara 3-3 untuk menutup sekolah, yang berarti mosi itu gagal, kata Guinasso. Mosi kedua dewan, yang lolos 5-1, adalah untuk menjaga sekolah terbuka untuk tujuan mengembangkan rencana untuk mengatasi masalah keuangan.
Direktur eksekutif sekolah Tara Meierkord, yang merekomendasikan dewan memilih untuk menutup sekolah, kemudian mengajukan pengunduran dirinya efektif 28 April.
Dua anggota dewan, salah satunya adalah ketua dewan, mengundurkan diri bulan ini. Akuntan sekolah juga baru saja pergi.
Wiggins mengatakan dewan telah mengidentifikasi calon direktur eksekutif, serta dua anggota dewan baru.
Tetapi staf otoritas piagam percaya menutup GEMS pada akhir tahun ajaran ini “adalah jalan terbaik ke depan bagi siswa sekolah saat ini, mengingat banyaknya masalah — baik jangka pendek maupun jangka panjang — yang dihadapi sekolah,” menurut materi pertemuan online .
Staf otoritas piagam awalnya tidak berencana untuk membawa rekomendasi ke pertemuan Jumat, tetapi situasi di GEMS “sangat cair” dan berkembang dengan cepat dalam beberapa pekan terakhir, kata Modrcin, menyebut situasi itu “sangat tidak biasa.”
Modrcin mengatakan pertemuan dewan piagam khusus kemungkinan akan diperlukan dalam dua atau tiga minggu ke depan untuk meninjau rencana kelayakan keuangan GEMS.
Jika rencana itu tidak disetujui, itu bisa mengarah pada intervensi lebih lanjut oleh otoritas piagam, katanya. Ini mungkin pemberitahuan niat untuk mencabut piagam sekolah.
Pendaftaran dan masalah keuangan
Guinasso mengatakan masalah kebangkrutan keuangan sekolah telah memuncak dalam empat minggu terakhir.
Otoritas piagam sebelumnya mengeluarkan pemberitahuan keprihatinan pada 3 Maret setelah sekolah gagal memenuhi tiga ukuran kinerja keuangan.
Materi pertemuan online mencatat bahwa “peningkatan status keuangan dan kelangsungan hidup akan membutuhkan perolehan pendaftaran untuk memberi sekolah pendapatan tambahan.”
Pihak berwenang juga mengatakan sekolah belum mendapatkan dukungan filantropis tambahan.
Jika tidak ada perubahan, proyeksi arus kas untuk sekolah akan terpengaruh pada bulan Juni, kata Guinasso, dan sekolah juga telah diberitahu bahwa mungkin akan kehilangan hibahnya.
Dewan GEMS berkomitmen untuk membayar 15 orang staf sekolah, dan meskipun masalah keuangan telah dibahas selama rapat dewan sekolah umum, tidak ada surat yang dikirimkan kepada orang tua untuk menjelaskan situasinya, menurut Guinasso.
Wiggins, wakil ketua dewan sekolah, mengatakan situasi keuangan sekolah telah dikomunikasikan kepada staf.
Guinasso mengatakan dia akan bertemu dengan dewan GEMS pada hari Senin untuk mengembangkan rencana keuangan dan komunikasi.
Anggota Dewan Otoritas Piagam Kurt Thigpen menyarankan menyusun respons komunikasi krisis karena begitu tersiar kabar tentang tantangan di sekolah, keluarga akan panik dan menghubungi sekolah untuk mencari tahu apa yang terjadi.
Pemimpin sekolah memiliki pilihan untuk menyalurkan energi mereka ke dalam uang atau untuk mendidik keluarga tentang pilihan sekolah lain yang baik dan membantu mereka berhasil mendaftarkan anak-anak mereka di tempat lain, kata Melissa Mackedon, ketua dewan otoritas piagam.
Dia berkata dia akan mendorong pejabat sekolah untuk memikirkannya selama akhir pekan – dan apa yang menjadi kepentingan terbaik siswa – sebelum bertemu dengan pengacara mereka.
Mackedon mengatakan tidak diragukan lagi sekolah memiliki program bagus yang berdampak positif bagi siswa. Tapi, katanya, “kesenjangan yang harus Anda tutup secara finansial saat ini sangat besar.”
Hubungi Julie Wootton-Greener di jgreener@reviewjournal.com atau 702-387-2921. Mengikuti @julieswootton di Twitter.