Brendan Brisson setengah benar.
Pilihan putaran pertama Ksatria Emas tahun 2020 yakin teman sekamarnya, prospek defensif Lukas Cormier, tidak akan mengakui bagaimana mereka membagi masakan di rumah mereka. Cormier itu akan bersikeras itu adalah pembagian yang seimbang, meskipun Brisson mengklaim “itu pasti tidak” berdasarkan pekerjaan yang dia lakukan.
“Saya seperti ayah billetnya,” kata Brisson, merujuk pada keluarga yang tinggal bersama para pemain hoki junior. “Secara harfiah memasak, pergi ke toko kelontong.”
Memang, kata Cormier, mereka sama-sama membawa saat ditanya di dapur. Tapi dia kebobolan “mungkin lebih banyak dari saya” setelah jeda singkat. Dia bahkan rela menilai mangkuk nasi kalkun khas Brisson lima dari lima.
Menavigasi tugas dapur itu – bagaimanapun mereka mengukirnya – hanyalah salah satu tantangan yang telah ditangani pasangan ini di musim penuh pertama hoki profesional mereka. Brisson dan Cormier adalah dua pemain Silver Knights yang paling menjanjikan, dan situasi kehidupan mereka telah memberi mereka ikatan yang unik.
“Kita akan melalui ini bersama-sama,” kata Brisson. “Senang memiliki seseorang yang dekat dengan Anda yang dapat Anda ajak bicara tentang situasi yang sama kapan pun Anda mau.”
pasangan aneh
Cormier bukanlah pilihan pertama Brisson sebagai calon teman sekamar. Atau kedua.
Brisson, 21, seharusnya tinggal bersama pemain bertahan Dylan Coghlan sebelum Coghlan diperdagangkan ke Carolina Hurricanes pada Juli. Kemudian Brisson pergi ke kamar dengan penjaga gawang Isaiah Saville, tetapi Saville dikirim ke Bajak Laut Hantu Savannah ECHL untuk memulai musim.
Jadi, Brisson menghubungi Cormier. Keduanya adalah bagian dari kelas draf Knights 2020, tetapi tidak bertemu langsung untuk pertama kalinya hingga kamp pengembangan tim bulan Juli. Keduanya – dan tetangga Kaedan Korczak – segera mulai berkunjung setiap saat. Cormier (21) bahkan bergabung dengan keluarga Brisson untuk Natal.
“Kami selalu bersama,” kata Brisson. “Kita sangat dekat.”
Keduanya menjadi panas meskipun menjadi pasangan aneh yang menarik. Brisson adalah perguruan tinggi yang percaya diri menonjol dengan sekali waktu jahat dari lingkaran kanan. Cormier adalah bintang hoki junior bersuara lembut dengan keterampilan jahat dari intinya.
Sebagai pasangan mereka mengklik. Brisson mengakui satu-satunya saat mereka tidak bersama adalah saat dia bermain video game.
Kalau tidak, mereka ada di kolam renang, menonton film atau makan. Itu tugas Cormier untuk mencuci piring saat mereka tidak memesan atau pergi ke restoran dan memasak untuk Brisson.
Seberapa sering hal ini terjadi bukanlah satu-satunya sumber perselisihan di antara keduanya. Brisson mengira dia adalah teman sekamar yang lebih berantakan, tetapi membersihkan lebih banyak untuk menebusnya. Cormier tidak yakin apakah itu masalahnya.
“Aku benar-benar tidak tahu,” kata Cormier. “Kamarku sangat berantakan sekarang.”
Penyesuaian tahun pertama
Persahabatan Brisson dan Cormier di luar es membantu mereka melewati tahun pertama mereka di hoki profesional.
Brisson, yang memiliki 15 gol dan 34 poin dalam 56 pertandingan, mengalami lebih banyak pasang surut. Dia melewatkan lebih dari tiga minggu di awal musim karena apa yang dia sebut operasi “tubuh bagian bawah”. Dia absen empat pertandingan tambahan di bulan Februari karena sakit. Dia tampaknya menemukan langkahnya sejak saat itu.
Brisson memiliki delapan gol dan 15 poin dalam 18 pertandingan sejak kembali pada 26 Februari. Dia mengaitkan pukulan panas itu dengan lebih banyak menembak, bermain dengan lebih percaya diri, dan mendapatkan chemistry dengan teman sebaris Gemel Smith.
“Saya pikir saya mengambil langkah besar dari tahun lalu,” kata Brisson. “Aku suka permainanku.”
Pelatih Manny Viveiros percaya apa yang diklik untuk Brisson adalah peningkatan tempo di mana dia bisa bermain. Brisson selalu memiliki visi yang bagus, kemampuan passing yang kuat, dan tembakan yang bagus. Dia tidak bisa memperlambat permainan untuk menunjukkannya. Cara untuk membiarkan kualitas itu bersinar sebagai seorang profesional adalah dengan meningkatkan kecepatan dan tetap tampil di level tinggi.
Pemain sayap kiri rookie Golden Knights Pavel Dorofeyev menjalani proses yang sama, kata Viveiros. Ini adalah pelajaran umum bagi pemain muda. Seperti beberapa yang lain yang dipelajari Brisson, seperti pentingnya es di dalam zona ofensif dan perhatian terhadap detail di zona pertahanan.
Pesan-pesan ini sudah mulai meresap selama enam minggu terakhir. Brisson bermain lebih cepat dan lebih mendesak, dan itu menghasilkan hasil yang lebih baik.
“Dia benar-benar mengerjakannya,” kata Viveiros. “Anda melihat VGK, begitulah cara mereka bermain. … (Penyerang mereka) jangan menunggu permainan terjadi. Mereka akan membuat drama itu terjadi.”
Naluri alami
Penyesuaian Cormier berbeda.
Hadiah ofensif pick putaran ketiga tahun 2020 membutuhkan sedikit penyempurnaan. Dia adalah pemenang berturut-turut pertama dari penghargaan defenseman of the year Liga Hoki Junior Utama Quebec – dengan 135 poin dalam 101 pertandingan musim itu – karena suatu alasan.
Dia terus berproduksi seperti seorang profesional. 35 poin Cormier dalam 62 pertandingan memimpin garis biru Ksatria Perak dan berada di urutan keempat di antara pemain bertahan rookie Liga Hoki Amerika. 10 golnya terikat untuk yang terbanyak kedua.
“Bagian ofensif dari permainannya, tidak banyak lagi yang perlu Anda perbaiki,” kata Viveiros. “Itu naluri alami.”
Apa yang Silver Knights coba kerjakan dengan Cormier adalah pertahanannya di zona tersebut. Dia adalah pemain bertahan AHL atau NHL terkecil dalam organisasi dengan berat terdaftar 184 pound. Itu tidak berarti dia tidak bisa bersaing dengan penyerang yang lebih besar dan lebih kuat yang dia hadapi setiap malam. Ini hanya masalah belajar menggunakan alatnya untuk memperebutkan keping di sudut atau di sepanjang papan.
“Dia memiliki keterampilan itu dan kecepatan serta kecepatan kakinya untuk dapat memenangkan pertarungan itu jauh lebih cepat,” kata Viveiros. “Dan itu akan datang.”
Cormier mengaku hoki profesional berbeda pada awalnya. Dia sedang belajar untuk menyesuaikan diri, dan wajar jika prospek pertahanan membutuhkan waktu. Nic Hague dan Zach Whitecloud masing-masing memainkan 101 dan 109 pertandingan AHL, sebelum menjadi pemain tetap dengan Golden Knights.
“Pada akhirnya, itu hanya permainan hoki yang sama,” kata Cormier. “Saya hanya mencoba memainkan permainan saya, meningkatkan setiap aspeknya.”
Tumbuh berdampingan
Satu hal yang menyatukan Brisson dan Cormier selain situasi perumahan mereka. Mereka berdua ingin menjadi lebih baik.
“Itu spons,” kata Viveiros. “Kamu akan mempresentasikan sesuatu dengan mereka dan mereka akan mengajukan pertanyaan.”
Itu membantu mereka berdua mencapai sejauh yang mereka miliki dalam karir hoki mereka. Mereka juga ingin mengambil langkah selanjutnya suatu hari nanti. Untuk mencapai NHL.
“Di sinilah saya ingin berada,” kata Brisson, yang memperkirakan dia menghadiri 15 hingga 20 pertandingan di T-Mobile Arena musim ini.
Untuk saat ini, fokusnya adalah menyelesaikan tahun pertama mereka di AHL. Ini merupakan musim yang mengecewakan bagi Silver Knights, yang akan melewatkan babak playoff untuk pertama kalinya. Namun itu juga menunjukkan banyak pertumbuhan untuk pemain seperti Brisson dan Cormier.
Bahkan jika mereka tidak pernah setuju kepala koki siapa yang ada di rumah.
Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.