Pemenang terbesar hari Sabtu bukanlah Gervonta “Tank” Davis, yang bukan hanya pewaris Canelo Alvarez sebagai superstar tinju terbesar – tetapi juga salah satu petarung pound-for-pound terbaiknya.
Pemenang terbesar adalah olahraga itu sendiri.
Terima kasih, Tank.
Terima kasih, “Raja” Ryan Garcia.
Pertarungan mega kelas catchweight seberat 136 pon mereka di T-Mobile Arena adalah tentang tinju yang seharusnya: Dua dari yang terbaik setuju untuk bertarung di masa jayanya, mempertaruhkan rekor tak terkalahkan dan uang tunai yang mereka bawa. Mendobrak penghalang yang sering mencegah pertarungan besar, keduanya bekerja sama pada waktu pertunjukan bayar-per-tayang melalui Juara Tinju Premier – dan selama promosi langsung delapan minggu langsung.
Hasilnya menakjubkan: KO pada ronde ketujuh oleh Davis, yang kekuatan satu pukulannya sering memungkiri kecemerlangannya sebagai petinju, di salah satu acara terbesar yang mendarat di Las Vegas, tempat 20.842 orang berkumpul untuk menonton kedua petarung itu, sementara jutaan lainnya kemungkinan besar ditonton di seluruh dunia.
“Mereka hebat tentang tinju … Mereka mempertaruhkan semuanya,” kata pembawa acara PBC Ray Flores ketika Davis dan Garcia berpose bersama untuk foto di atas ring yang mereka bagikan.
“Sangat menghargai Ryan Garcia dan Gervonta Davis, atas apa yang telah mereka lakukan untuk tinju dan untuk penggemar di seluruh dunia.”
Berstatus superstar
Davis (29-0, 27 KO) mengatakan dia tidak yakin siapa yang akan dia lawan selanjutnya dan dia berencana untuk beristirahat setelah dua pertarungan dalam empat bulan. Dia dijadwalkan akan dijatuhi hukuman di pengadilan Baltimore pada 5 Mei karena tabrak lari tahun 2020 sambil mengaku bersalah atas empat dakwaan terkait kasus tersebut.
Ketika dia kembali ke ring, dia akan memutuskan melawan siapa – dengan daya tarik superstar yang memungkinkan timnya mendikte persyaratannya.
“Kami akan melihat apa keputusan yang terbaik,” kata Davis (28). “Saya tidak bisa mengatakannya sekarang karena saya baru saja bertarung. Aku akan mencoba untuk istirahat.”
Pejuang elit lainnya di divisi ringan adalah Shakur Stevenson, Devin Haney dan Vasiliy Lomachenko.
Stevenson, juara dunia dua kelas berat berusia 25 tahun, mendominasi Shuichiro Yoshino dalam debutnya di kelas 135 pound bulan ini. Haney, Las Vegan berusia 24 tahun, adalah juara tak terbantahkan di kelas berat. Dia mempertahankan gelarnya pada 20 Mei di MGM Grand Garden melawan Lomachenko yang berusia 35 tahun, peraih medali emas Olimpiade dua kali dan mantan juara dunia tiga berat.
Davis bertarung dengan berat 140 pound dan mengalahkan Mario Barrios pada 2021. Juara di divisi ini termasuk Josh Taylor (WBO), Subriel Matisse (IBF) dan Regis Prograis (WBC). Taylor mempertahankan gelarnya pada bulan Juni melawan mantan juara kelas ringan bersatu Teofimo Lopez.
“Mudah-mudahan dalam beberapa bulan ke depan kami akan membuat rencana permainan dan kembali ke jalur yang benar,” kata Davis, yang pantas mendapatkan kemenangan terbesarnya.
Kembali ke dasar
Garcia (23-1, 19 KO) mengumumkan rencananya untuk mengejar gelar di divisi 140 pound, di mana pertarungan terakhirnya sebelum melawan Davis melawan Javier Fortuna.
Tapi pertama-tama dia akan membutuhkan lebih banyak bumbu, setelah berjuang di panggung olahraga terbesar pada hari Sabtu.
Dia mengakui kurangnya pengalamannya, yang dia kaitkan dengan serangannya yang keliru di babak kedua yang mendahului takedown pertama yang dicetak Davis. Dia juga berdiri untuk mempertajam keterampilannya, bermain di luar sudut kiri khas yang tampaknya diharapkan Davis pada hari Sabtu.
Pertarungan ini tidak akan menghalangi saya terlalu banyak, impian saya, kata Garcia. “Saya masuk ke sana dengan salah satu yang terbaik. saya berjuang. Saya melakukan apa yang harus saya lakukan untuk masuk ring.”
‘Menyenangkan selama itu berlangsung’
Untuk itu saja, Garcia pantas untuk dirayakan. Superstarnya menyala lebih terang dari sebelumnya, tapi tidak seterang milik Davis sekarang. Seseorang harus kalah agar tinju bisa menang – sesuatu yang dia dan Davis ketahui saat mereka menyelesaikan pertarungan.
“Kami semacam menguras energi satu sama lain di sana, menurut saya,” kata Davis. “Kami sebenarnya berbicara. Itu menyenangkan saat itu berlangsung. Saya menikmati setiap momennya.”
Simpan untuk Garcia, siapa yang belum?
Hubungi Sam Gordon di sgordon@reviewjournal.com. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.