Pelatih sepak bola Arbor View Matt Gerber mengatakan dia telah melihat anggota staf pelatih UNLV di kampus setidaknya lima kali sejak Barry Odom mengambil alih.
Ini adalah perbedaan besar dari tiga tahun sebelumnya. Gerber mengatakan tidak ada seorang pun dari staf pelatih sebelumnya Marcus Arroyo yang pernah mengunjungi Arbor View selama masa jabatannya.
Upaya Odom untuk merekrut dan membangun hubungan dengan sekolah menengah setempat membuat para pelatih terkesan.
“Mereka melakukan pekerjaan yang benar-benar luar biasa. Ini siang dan malam,” kata Gerber.
Itu selalu ada di masa lalu dengan pelatih sebelumnya, kata Gerber tentang hubungan sekolah menengah dengan UNLV. “Ini seperti pergi dengan rezim sebelumnya di mana kami tidak melihat mereka di kampus selama tiga tahun. Senang melihat UNLV menjadikan anak-anak sekolah menengah di Las Vegas sebagai prioritas.
Odom mengumumkan pada konferensi pers pengantar bahwa dia dan stafnya akan menekankan perekrutan bakat lokal. Selama latihan sepak bola musim semi UNLV, rekrutan dan pelatih lokal mampir ke Kompleks Sepak Bola Fertitta.
Sementara dia di awal masa jabatannya, Odom memahami akan membutuhkan waktu untuk menjalin hubungan dengan sekolah menengah di tempat yang dia inginkan.
“Seperti hubungan apa pun, dibutuhkan kerja harian,” kata Odom selama pelatihan musim semi di bulan Maret. “Anda tidak bisa hanya mengatakan: ‘Kami pergi ke sekolah di sini pada minggu pertama dan mereka tidak mendengar kabar dari kami lagi.’ Bukan begitu cara kerjanya.”
Odom berkeliling sekolah selama minggu pertamanya bekerja. Salah satu perhentiannya adalah di Desert Pines. Pelatih Tico Rodriguez mengatakan Odom mengatakan kepadanya bahwa mereka akan merekrut Vegas dengan sangat keras.
Rodriguez mengatakan para pemainnya sangat senang melihat pelatih UNLV di kampus dan melihat ke dalam program tersebut.
“Mereka sangat terkesan dengan UNLV,” kata Rodriguez. “Dengan fasilitas baru dan Stadion Allegiant, (UNLV) memiliki banyak hal positif. Mereka telah melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam menampilkan hal-hal semacam itu dan memudahkan anak-anak untuk datang ke kampus dan memeriksa semuanya.”
Rodriguez mengatakan staf UNLV sebelumnya yang datang selama pandemi – ketika tidak ada musim sepak bola sekolah menengah dan sekolah ditutup – tidak membantu membangun hubungan.
Gerber mengatakan kurangnya hubungan memberi tahu dia bahwa mereka tidak menganggap bakat lokal cukup baik untuk menjalin hubungan.
“Itu keputusan mereka,” kata Gerber. “Apakah Anda membawa anak-anak lokal atau tidak, Anda tetap harus menjalin hubungan itu karena Anda akan kehilangan beberapa anak berbakat.”
Rodriguez mengatakan salah satu cara UNLV dapat memperkuat hubungannya dengan sekolah menengah atas adalah dengan mengidentifikasi bakat sejak dini dan menawarkan rekrutan sebagai mahasiswa baru dan mahasiswa tahun kedua. Dia mengatakan beberapa mahasiswa barunya mendapat tawaran dari UNLV musim semi ini.
“Mereka mendengarkan pelatih sekolah menengah setempat yang mungkin memiliki anak yang berpotensi menjadi orang tua yang besar dan mereka bergabung lebih awal dan membangun hubungan lebih awal,” kata Rodriguez. “Pada saat seorang anak memiliki 30 tawaran dan Anda memberikan tawaran Anda, Anda terlambat ke permainan, tetapi mereka berhasil mengidentifikasi bakat muda dan membangun hubungan.”
UNLV mendapatkan komitmen dari gelandang Liberty bintang tiga Kahekili Paaoao pada 14 April. Paaoao memilih UNLV daripada sekolah seperti Arizona, Brigham Young dan Washington State.
Rodriguez menyebut UNLV sebagai “raksasa tidur”.
Gerber merasakan hal yang sama. Dia mengatakan UNLV bisa menjadi pilihan yang layak untuk rekrutan terbaik kota, terutama jika Pemberontak sukses di lapangan.
“Anda harus menang dan kemudian Anda harus memiliki hubungan dengan anak-anak,” kata Gerber. “Mereka sedang membangun hubungan itu sekarang, dan jika mereka dapat merangkai sepak bola yang sukses selama beberapa tahun berturut-turut, saya pikir Anda pasti akan melihat lebih banyak talenta top di lembah tinggal di rumah.”
Hubungi Alex Wright di awright@reviewjournal.com. Mengikuti @AlexWright1028 di Twitter.