Surat tulisan tangan yang dikirim ke Stephen Paddock sebelum pembantaian Las Vegas menunjukkan bahwa dia mendiskusikan rencananya dengan seorang mantan narapidana, yang memintanya untuk tidak “menembak atau membunuh orang yang tidak bersalah”.
“Saya dapat menemukan seseorang yang dapat membantu Anda,” tulis mantan narapidana Jim Nixon dalam surat tertanggal 27 Mei 2017. “Tolong jangan keluar menembak atau menyakiti orang yang tidak melakukan apa pun kepada Anda. Saya khawatir tentang cara Anda berbicara dan percaya Anda akan melakukan sesuatu yang sangat buruk. Steve tolong jangan lakukan apa yang saya pikir akan Anda lakukan.”
Surat itu adalah salah satu dari 10 yang dirilis Kamis malam oleh Departemen Kepolisian Metropolitan sebagai tanggapan atas permintaan catatan dari Las Vegas Review-Journal. Surat-surat itu ditemukan pada akhir November 2017 oleh pemilik baru gedung perkantoran yang ditinggalkan di Mesquite, Texas, menurut catatan FBI. Pemilik mengirimkan surat-surat itu ke Metro, yang meneruskannya ke FBI.
Pada 1 Oktober 2017, Paddock melakukan penembakan massal paling mematikan dalam sejarah Amerika modern ketika dia menembaki festival Route 91 Harvest di the Strip, menewaskan 60 penonton konser. Paddock (64) bunuh diri setelah pembantaian itu.
Mantan Gubernur Steve Sisolak, yang merupakan komisaris Clark County pada saat penembakan dan membantu memimpin upaya penggalangan dana bagi para korban, mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Review-Journal bahwa ini adalah pertama kalinya dia mendengar surat-surat itu. ada. Dia mengatakan dia tidak tahu apa alasannya merahasiakan surat-surat itu.
Tidak merilis surat lebih awal dapat memicu teori konspirasi orang “ketika mereka menemukan ada bukti yang belum dipublikasikan,” kata Sisolak.
“Saya ingin tahu,” katanya. “Aku tidak bisa mengubah apa pun.”
Sembilan dari surat yang baru dirilis dikirim dari Nixon ke Paddock antara 2013 dan Juni 2017. Dalam surat tersebut, Nixon menyebut Paddock sebagai temannya.
Nixon mengatakan kepada Review-Journal dalam wawancara telepon dari Texas bahwa tidak ada seorang pun penegak hukum yang pernah menghubunginya setelah penembakan massal.
Sisolak mengatakan dia menemukan detail itu “sangat mengejutkan”, karena Nixon tampaknya tahu banyak tentang Paddock.
“Saya kira itu akan menjadi sumber informasi,” kata Sisolak.
Waktu disajikan untuk penipuan pajak
Nixon, seorang veteran Perang Vietnam yang cacat yang kini berusia 75 tahun, mengatakan dia bertemu Paddock lebih dari satu dekade sebelum penembakan ketika dia mengunjungi Virginia, tempat tinggal Paddock. Paddock akan tinggal di rumah Nixon di California, dan ketika Nixon pindah ke Las Vegas, Paddock akan berkunjung dari Mesquite, Texas, dan pergi memancing di Lake Mead.
“Dia melakukan apa yang dia lakukan dan saya merasa tidak enak karena saya tidak bisa menghentikannya,” kata Nixon. “Saya tidak tahu dia akan melakukan apa yang dia lakukan.”
Surat-surat itu menyebutkan bahwa Nixon berada di penjara. Dia mengatakan kepada Review-Journal bahwa dia melayani waktu untuk penipuan pajak beberapa dekade yang lalu.
Beberapa surat menunjukkan bahwa Nixon mengkhawatirkan kesehatan mental Paddock dan tampaknya meramalkan pembunuhan yang akan dilakukannya.
“Ingat Anda harus bertanggung jawab kepada Tuhan Yang Maha Esa atas kejahatan duniawi Anda,” tulis Nixon dalam surat Mei 2017 itu.
Belakangan, pada 1 Juni 2017, Nixon menulis: “Temanku, sepertinya kamu akan membunuh atau membunuh seseorang atau beberapa orang. Silahkan apa pun itu saya ingin berbicara dengan Anda tentang hal itu dan kita bisa mendiskusikannya. Tolong jangan menembak seperti orang bodoh.”
Baru-baru ini, FBI merilis dokumen yang memberikan wawasan baru tentang hari-hari terakhir Paddock. Diantaranya adalah ringkasan dari surat-surat yang ditemukan di Texas, tetapi FBI menyunting sebagian besar informasi dalam ringkasan tersebut, mengutip sumber rahasia dan pelanggaran privasi.
Dalam sebuah pernyataan hari Jumat, juru bicara kantor FBI di Las Vegas mengatakan agensi tersebut “tidak mengomentari wawancara individu yang dilakukan selama penyelidikan.”
“Tidak ada informasi baru yang tidak diketahui FBI atau yang tidak dibagikan FBI dengan Departemen Kepolisian Metropolitan Las Vegas dalam kasus ini. Kami mendukung laporan ringkasan temuan utama Unit Analisis Perilaku (BAU) FBI,” tulis juru bicara Sandra Breault.
Tidak ada motif yang jelas
FBI merilis laporan ringkasan tiga halaman pada Januari 2019.
“Sepanjang hidupnya, Paddock berusaha keras untuk merahasiakan pikirannya, dan ini meluas ke pemikiran terakhirnya tentang pembunuhan massal ini,” kata laporan itu. “Penembak aktif jarang memiliki satu motif atau alasan untuk terlibat dalam pembunuhan massal.”
Metro merilis surat tanpa redaksi pada hari Kamis dan tidak menanggapi permintaan komentar. Pada Agustus 2018, Metro merilis laporan investigasi setebal 187 halaman yang tidak menemukan motivasi yang jelas atas serangan tersebut.
Surat pertama Nixon yang dirilis oleh Metro, dari tahun 2013, menguraikan rencananya untuk memulai sebuah perusahaan dengan Paddock sebagai ketua dewan.
Dalam surat Agustus 2014, Nixon meminta klarifikasi atas pernyataan Paddock tentang pelaksanaan rencana yang akan datang.
“Anda mengatakan dalam (3) tahun Anda akan siap dan rencana Anda akan muncul di Nevada, California, Illinois, Texas, New York, dan kota-kota lain,” tulis Nixon. “Apa maksudmu?”
Dalam surat tertanggal 2 Maret 2017, Nixon menulis, “Anda harus melakukan perjalanan berburu dengan semua senjata yang Anda timbun.”
Nixon, yang mengatakan kepada Review-Journal bahwa dia tidak pernah menghubungi pihak berwenang tentang kekhawatirannya, mendesak Paddock untuk mencari bantuan medis dan tidak percaya apa yang dikatakan mimpi buruknya.
“Kamu adalah orang yang baik dan aku ingin kamu tahu bahwa aku mengkhawatirkanmu dan kesejahteraanmu,” tulis Nixon dalam surat Mei 2017 itu. “Saya percaya Anda berbohong kepada saya dan Anda akan menyakiti seseorang atau membunuh seseorang. Kamu terdengar seperti orang gila di telepon malam ini.”
Surat-surat itu juga menunjukkan bahwa Paddock bertanya kepada Nixon tentang hotel bertingkat tinggi di dekat Stadion Dodger dan konser yang akan datang.
“Tentang permintaan Anda untuk semua festival atau musik bangsa, Anda dapat meng-google-nya sendiri,” tulis Nixon. “Tentu saja aku bisa melihat apakah aku bisa mendapatkan tiket untukmu dan pacarmu jika kamu mau memberitahuku yang mana yang ingin kamu hadiri?”
Pacar Paddock, Marilou Danley, merilis pernyataan melalui pengacaranya beberapa hari setelah penembakan. Dia mengatakan tidak pernah terpikir olehnya bahwa Paddock merencanakan kekerasan terhadap siapa pun.
“Saya mengenal Stephen Paddock sebagai pria yang baik hati, perhatian, dan pendiam. Saya mencintainya dan berharap untuk masa depan yang damai bersamanya,” katanya dalam pernyataan itu. “Dia tidak pernah mengatakan apa pun kepada saya – atau mengambil tindakan apa pun yang saya sadari – yang saya pahami dengan cara apa pun sebagai peringatan bahwa sesuatu yang mengerikan seperti ini akan terjadi.”
Surat terakhir Nixon yang dirilis oleh Metro mengindikasikan bahwa surat itu ditulis sehari sebelum dia masuk penjara pada Juni 2017 selama 15 bulan karena melanggar masa percobaannya.
Dia mendesak Paddock untuk tidak menyakiti siapa pun dan menulis surat kepadanya di Arkansas, tempat dia akan ditahan.
“Lihat sobat, saya bisa membantu Anda,” tulis Nixon. “Anda perlu berbicara dengan seseorang yang tahu bagaimana menghadapi mimpi. Jangan dengarkan apa yang mimpi sialan itu katakan padamu. Aku akan membantumu semampuku.”
Hubungi Sabrina Schnur di sschnur@reviewjournal.com atau 702-383-0278. Mengikuti @sabrina_cord di Twitter. Penulis staf Review Journal, Jessica Hill, berkontribusi pada laporan ini.