Selama hampir 11 tahun saya meliput pasar real estat Las Vegas, pekerjaan itu hampir tidak pernah membosankan.
Apakah itu penghuni liar yang mengambil alih rumah yang ditinggalkan, rencana pembangunan besar yang datang dan pergi, atau penjualan kasino multi-miliar dolar, pasar real estat Southern Nevada selalu mengirimkan banyak berita.
Namun dalam peralihan saya ke tim investigasi Review-Journal bulan ini, saya ingin melihat kembali apa kisah real estat terbesar dalam waktu saya yang meliput pasar – sebuah proyek yang sejarahnya yang penuh gejolak mencerminkan ekonomi rollercoaster Las Vegas.
Proyek itu, tentu saja, adalah Fontainebleau.
‘Simbol Ketahanan’
Pencakar langit yang masih belum selesai di jalur utara, pertama kali diresmikan pada gelembung pertengahan tahun 2000-an, bangkrut setelah ekonomi ambruk.
Itu terlantar selama bertahun-tahun dan dijual kepada pemilik baru, yang mengumumkan nama baru dan rencana baru yang digagalkan oleh pandemi.
Pengembang asli Fontainebleau, Jeffrey Soffer, kemudian kembali untuk merebut kembali properti tersebut. Dia telah melanjutkan konstruksi dan akan membuka kasino hotel 67 lantai pada kuartal keempat tahun ini.
“Kedatangan Fontainebleau Las Vegas adalah pencapaian yang monumental setelah bertahun-tahun antisipasi dan mewujudkan visi kami untuk menghadirkan merek Fontainebleau yang ikonik di Strip,” kata Soffer dalam sebuah pernyataan Jumat.
Soffer, ketua dan CEO firma real estat Florida Fontainebleau Development, mengatakan resor ini “tidak hanya mewakili semua yang kami perjuangkan”, termasuk “kecanggihan” dan fasilitas terbaik, tetapi juga merupakan “simbol ketahanan, tekad, dan keteguhan hati kami. komitmen terhadap industri kami dan komunitas Las Vegas.”
Selama bertahun-tahun, ketahanan itu telah diuji lebih dari beberapa kali.
‘Keajaiban masih terjadi’
Soffer, yang mengakuisisi Fontainebleau Hotel era 1950-an di Miami Beach pada tahun 2005, meluncurkan rencana untuk hotel di Las Vegas Boulevard pada tahun yang sama. Dia bekerja sama dengan mantan eksekutif kasino Las Vegas Glenn Schaeffer dalam proyek tersebut.
Mereka pecah pada tahun 2007. Tetapi pasar real estat yang berkembang pesat segera runtuh, dan Fontainebleau di Las Vegas bangkrut pada tahun 2009, salah satu dari beberapa proyek di Nevada Selatan yang tergelincir setelah gelembung meledak.
Miliarder Carl Icahn memperoleh bangunan tinggi yang belum selesai pada tahun 2010 dengan harga sekitar $150 juta. Setelah sebagian besar tidak tersentuh, dia menjual properti itu kepada pengembang Steve Witkoff and Partners pada 2017 seharga $600 juta.
Witkoff dan raksasa hotel Marriott International kemudian meluncurkan nama baru resor tersebut, Drew Las Vegas, dan rencana untuk dua merek Marriott di properti tersebut. Pada Januari 2020, Witkoff mengatakan dia hampir mendapatkan pinjaman konstruksi sekitar $2 miliar untuk proyek yang dinamai untuk menghormati mendiang putranya Andrew, yang meninggal karena overdosis OxyContin beberapa tahun sebelumnya.
Tetapi pada Maret 2020, dia menangguhkan pembangunan resor tersebut ketika Las Vegas dengan cepat ditutup karena kekhawatiran akan wabah virus corona.
Soffer bekerja sama dengan sayap real estat konglomerat Kansas Koch Industries untuk mengakuisisi kembali properti tersebut pada Februari 2021. Mereka kemudian menamainya Fontainebleau Las Vegas dan sejak itu mengungkapkan detail ruang pertemuan dan konvensi serta distrik ritel mewahnya.
Para pengembang juga mengumumkan pada bulan Desember bahwa mereka telah mendapatkan pinjaman konstruksi senilai $2,2 miliar untuk menyelesaikan sekitar 3.700 kamar resor.
Tahun lalu, papan reklame baru untuk Fontainebleau menyatakan: “Keajaiban masih terjadi.” Bagi orang-orang yang telah menghabiskan waktu bertahun-tahun bertanya-tanya apa yang akan terjadi pada gedung pencakar langit biru besar Las Vegas, pembukaannya akan menjadi keajaiban.
Hubungi Eli Segall di esegall@reviewjournal.com atau 702-383-0342. Mengikuti @eli_segall di Twitter.