Suhu di Lembah Las Vegas mungkin memanas, tetapi Mojave Max masih belum beraksi.
Mojave Max, maskot dari Program Konservasi Gurun Kabupaten Clark dan pengulangan Punxsutawney Phil di Nevada, memecahkan rekor brumasinya selama 23 tahun.
Setiap tahun, siswa Clark County School District menebak jam dan hari apa Max akan muncul dari liangnya setelah brumasinya, atau hibernasi reptil, di Springs Preserve. Kemunculannya bagi banyak penduduk Las Vegas melambangkan awal musim semi di Gurun Mojave.
Itu Max terbaru muncul sebelum tahun ini adalah 17 April 2012, pukul 12:41 malam. menurut Program Konservasi Gurun. Penampilan Max yang paling awal adalah pada Hari Valentine tahun 2005 pukul 11:55. Tahun lalu, Max keluar dari sarangnya pada 26 Maret pukul 12:90
Katrina Smith, pengasuh Max dan ahli zoologi senior di Springs Preserve, menghubungkan debut Max yang tertunda dengan suhu dingin yang tidak sesuai musim.
“Meskipun suhu siang hari kami telah menghangat, dan bagi kami rasanya seperti, ‘Oh, ini luar biasa’ … ini masih sedikit lebih dingin untuk Max,” kata Smith.
Agar kura-kura gurun keluar dari brumasi, suhu harus stabil dan suhu terendah dalam semalam harus menghangat.
Sarang Max saat ini juga jauh di dalam tanah – begitu dalam, sehingga Smith tidak yakin persis seberapa dalam sarang itu.
Perusahaan tiga
Max biasanya memilih sarang yang berbeda untuk menghabiskan musim dingin setiap tahun, dan tahun ini dia bergabung dengan dua kura-kura betina yang tinggal bersamanya di habitat kura-kura gurun seluas 15 hektar.
Smith mengatakan Max harus merasakan perubahan suhu dari dalam liang sebelum muncul.
Tapi jangan khawatir tentang kesejahteraan Max. Semua kura-kura di cagar secara teratur dilacak dengan pemancar yang ditempel di bagian belakang cangkang mereka untuk memastikan mereka semua diperhitungkan, katanya.
Program Konservasi Gurun memantau sarang dengan kamera sensor gerak, menurut koordinator penjangkauan publik Audrie Locke.
Kamera itu menangkap salah satu teman liang Max muncul sebentar bulan lalu sebelum dia kembali ke dalam, di mana dia berada sejak saat itu.
“Saya pikir mereka keluar dan menyadari bahwa belum waktunya bagi mereka untuk tampil secara permanen untuk musim depan,” kata Locke. “Mungkin mereka memberi Max sedikit petunjuk bahwa belum cukup hangat untuk tetap berada di luar, jadi dia tetap di dalam.”
Begitu Max keluar dari sarangnya, staf Springs Preserve akan membawa Max untuk pemeriksaan kesehatan, menurut Locke. Kemudian, saat pesta pizza, Max akan diperlihatkan kepada siswa dan kelas yang menebak waktu dan harinya dengan benar.
Bagi para pemikir penasaran yang ingin melihat Max lebih dekat sebelum itu, Anda kurang beruntung. Smith mengatakan lokasi sarang Max dirahasiakan dan meminta pengunjung menghormati ruangnya dan tetap berada di jalur yang ditentukan.
“Kesempatan Anda untuk melihat kura-kura sangat tipis, jadi jika seseorang keluar dan aktif dan Anda melihat mereka berjalan melintasi jalan setapak, nikmati pengalaman itu,” kata Smith. “Tapi tolong jangan tinggalkan jalan untuk mencoba menemukan liang atau mencoba menemukan kura-kura.”
Hubungi Taylor Lane di tlane@reviewjournal.com. Mengikuti @tmflane di Twitter.