Ksatria Emas menggulingkan Winnipeg Jets dengan bintang, kedalaman

Winnipeg Jets seharusnya tahu bahwa mereka dalam masalah saat melihat siapa yang membunyikan sirene reli T-Mobile Arena.

Annabelle Hanson, pemain berusia 8 tahun yang ditandatangani Golden Knights pada bulan Januari melalui Make a Wish Southern Nevada, kembali untuk Game 5 yang berpotensi menentukan pada hari Kamis. The Knights memenangkan pertandingan pertama yang dia hadiri musim ini, 6-2 melawan Washington Capitals pada tanggal 21 Januari.

Maskot mereka lolos lagi dengan kemenangan 4-1 yang mengantarkan mereka lolos ke babak kedua.

Kami memiliki penggemar yang kami lakukan dan Anda membunyikan klakson, kami merasa cukup percaya diri, kata center Chandler Stephenson kepada Hanson setelah pertandingan.

Pukulan itu adalah pukulan kedelapan Ksatria, terbanyak kedua di NHL sejak memasuki liga pada 2017-18, hanya di belakang Tampa Bay Lightning 13.

Berikut adalah lima alasan mengapa Knights memenangkan seri, selain maskot mereka:

1. Pertunjukan bintang

Tiga pencetak gol musim reguler teratas dalam seri ini adalah Jets. Dua pemain playoff teratas adalah Knights.

Stephenson dan kapten Mark Stone sama-sama memimpin seri dengan delapan poin dan sama-sama berada di urutan keempat dalam penilaian postseason. Stone tidak memberikan pengaruh di Game 1 bermain untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga bulan karena operasi punggung, tetapi kemudian memiliki dua malam tiga poin di empat game berikutnya.

Stephenson menyelesaikan rekor tersebut dengan empat game multi poin berturut-turut, menyamai rekor franchise Max Pacioretty di babak playoff.

Winnipeg tidak mendapatkan upaya seperti itu dari beberapa pemain terbaiknya. 1 pusat Pierre-Luc Dubois memiliki empat poin tetapi minus-5 pada lima lawan lima. Center Mark Scheifele mencetak satu gol sebelum meninggalkan Game 4 karena cedera tubuh bagian atas.

“Pemain mereka yang lebih baik jauh lebih baik dari kami, bahkan tidak mendekati,” kata pelatih Jets Rick Bowness.

2. Tetap pada rencana

Para Ksatria tahu apa yang ingin mereka lakukan dalam serial ini.

Kelola keping di zona netral, berada di belakang garis biru Jets di forecheck, dan berharap bahwa pendekatan yang lebih sabar akan membatasi peluang transisi lawan mereka sekaligus membuka ruang bagi mereka untuk menyerang.

Knights tidak mengeksekusi di Game 1 dan memiliki terlalu banyak turnover. Tapi ketika mereka terjebak dengan naskahnya, “itu tidak pernah gagal,” kata Stone.

Winnipeg hanya mencetak tiga gol lima lawan lima dalam empat pertandingan terakhir. Jets berjuang untuk bangkit tanpa peluang terburu-buru, penghargaan atas cara pelatih Bruce Cassidy mendekati permainan ini.

“Dia melatih kami bagaimana kami harus bermain,” kata Stone.

3. Sikat enam belas kali

Winnipeg membutuhkan penjaga gawang Connor Hellebuyck untuk mengungguli mantan cadangannya Laurent Brossoit untuk mendapatkan kesempatan. Itu tidak terjadi.

Persentase penghematan Brossoit adalah 0,915, jauh lebih baik daripada Hellebuyck 0,886. Magang satu kali berjuang melalui nyanyian “Kamu adalah cadangan” untuk memenangkan dua pertandingan di bekas gedung Canada Life Center miliknya. Dia kemudian kembali untuk Game 5, dengan para penggemar Knights meneriakkan “dia adalah starter kami.”

Setelah memenangkan seri playoff pertamanya sebagai starter, Brossoit mencatatkan rekor 9-1 dalam 10 pertandingan terakhirnya. Pemain berusia 30 tahun, yang menghabiskan sebagian besar musim di Liga Hoki Amerika, kini memimpin salah satu dari delapan tim terakhir.

“Itu berlalu dengan cepat, dan itu sangat menyenangkan,” kata Brossoit. “Tapi banyak stres. Kemenangan yang sangat berharga, tentu saja, dan dari segi hasil, itu sebaik yang kami harapkan.”

4. Kedalaman kontribusi

Para Ksatria memiliki begitu banyak cara untuk menang karena mereka memiliki begitu banyak pemain yang dapat berkontribusi.

Itu termasuk Brett Howden mencetak pertandingan dua gol pertamanya di Game 4, dan sayap kanan Michael Amadio mencetak gol playoff pertamanya dalam perpanjangan waktu ganda di Game 3.

Knights memiliki 10 pemain yang finis dengan setidaknya tiga poin. Jet memiliki enam.

Knights juga mendapat banyak bantuan dari para pemain yang tidak mencetak gol. Pemain bertahan Nic Hague dan Zach Whitecloud harus mengambil peran yang lebih tinggi dengan pemain bertahan Brayden McNabb dan Shea Theodore keluar untuk Game 5, dan keduanya sangat baik.

“Bagus untuk Nic dan (Whitecloud) untuk meningkatkan,” kata Cassidy. “Mereka juga menginginkannya, bukan? Mereka ingin bermain lebih banyak. Mereka tidak ingin dianggap sebagai pasangan ketiga terbaik selamanya, begitulah.”

5. Kemampuan pasangan teratas

Howden selesai dengan skor terbaik Knights pada lima lawan lima plus-7.

Untuk seri kedua? Pasangan pertahanan teratas Alex Pietrangelo dan Alec Martinez, yang luar biasa mengingat mereka bermain hampir setengah dari menit lima lawan lima mereka melawan lini teratas Jets dengan Dubois dan sayap kiri Kyle Connor.

Pietrangelo terikat untuk memimpin tim dengan lima assist. 68 poin playoffnya berada di urutan ke-34 paling banyak oleh pemain bertahan dan peringkat keempat di antara blueliner aktif.

Hubungi Ben Gotz di bgotz@reviewjournal.com. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.