Sementara Las Vegas hanya menjadi rumah bagi waralaba liga utama selama beberapa tahun, kota ini memiliki sejarah panjang dan penuh warna dari kepribadian olahraga yang keterlaluan.
Daftar tokoh penuh warna dalam dunia taruhan olahraga dan poker akan terlalu panjang untuk dimulai. Tetapi bahkan hanya dengan melihat atlet, promotor, dan raksasa politik yang telah membuat jejak mereka di kancah olahraga Nevada selatan membuat jalan kenangan yang cukup jauh.
Ada banyak nama yang bisa masuk dalam daftar tersebut. Brett Lashbrook, pemilik Las Vegas Lights FC, telah mengumpulkan beberapa promosi terliar yang pernah ada di dunia olahraga.
Beberapa pelatih sepak bola yang datang ke kota, terutama pria seperti Harvey Hyde, membawa kepribadian besar bersama mereka ke kota.
Bob Blum, ayah baptis penyiaran olahraga Las Vegas, dapat memutar benang dengan yang terbaik dari mereka. Salah satu kisah terbaiknya adalah bagaimana dia terlibat dalam liga sepak bola fantasi pertama di dunia.
Lalu ada banyak sekali individu dari dunia rodeo dan olahraga motor yang dapat mengisi seluruh buku.
Dan Marion “Suge” Knight, mantan pemain sepak bola UNLV, bisa dengan mudah menjadi pelarian no. 1 karakter, meskipun dia lebih terkait dengan permainan rap daripada kancah olahraga Las Vegas.
Daftarnya terus bertambah. Jadi daftar lima teratas hampir tidak adil bagi beberapa dari banyak karakter keterlaluan dan aneh yang telah meninggalkan jejak mereka di kota ini. Tapi inilah upaya lemah untuk itu tanpa urutan tertentu:
1. Dana White/Bob Arum
Mungkin curang untuk mendapatkan nama tambahan di sini, tetapi dua promotor teratas dalam olahraga pertarungan sama karismatiknya dengan kesuksesan mereka, dan keduanya selamanya terkait dengan Las Vegas. Mereka juga kebetulan memiliki persaingan yang sangat sengit.
Hampir tidak mungkin menemukan bahkan kata-kata yang dapat dicetak yang mereka ucapkan tentang satu sama lain. Tetapi mereka berdua membangun bisnis lokal mereka menjadi fenomena global.
Dalam bisnis pertarungan penuh karakter, keduanya termasuk yang paling menonjol.
2. Batang Cerdas
Sangat sedikit orang yang mengingat nama peserta asli Las Vegas di XFL pada tahun 2001. Namun hampir setiap penggemar sepak bola di dunia mengingat nama panggilan tim yang berlari kembali. Smart mengenakan julukan “Dia Benci Aku” di bagian belakang kausnya, dan seorang bintang lahir.
Sementara liga memudar setelah hanya satu musim, He Hate Me turun dalam pengetahuan sepak bola untuk apa yang mungkin menjadi franchise paling populer dari XFL asli. Ngomong-ngomong, tim itu disebut Penjahat.
3.Oscar Goodman
Tentu saja, walikota paling populer dan sukses dalam sejarah kota itu adalah mantan pengacara mafia. Kisah-kisah yang diceritakan Goodman dalam rekaman benar-benar liar. Bayangkan yang tidak akan pernah dia bagikan. Tapi pengaruh Goodman jauh melampaui ruang sidang dan balai kota.
Dia terobsesi dengan visinya tentang Las Vegas sebagai kota olahraga liga utama. Goodman pernah muncul di pertemuan musim dingin Major League Baseball dengan seorang gadis panggung di masing-masing lengan untuk membela kota.
Mungkin bagian yang paling mengagumkan dari hasratnya adalah cara dia membangun kota dengan tidak menyesal. Dia menjual keburukan kota sebagai keindahannya alih-alih mencoba menyembunyikannya.
Goodman akhirnya bisa bangga dengan fondasi yang dia buat untuk sarang olahraga yang telah menjadi Las Vegas.
4.Billy Johnson
Sebelum ada Golden Knights dan setelah Thunder yang tak terlupakan, Wranglers ECHL merebut hati para penggemar hoki di Las Vegas.
Olahraga liga kecil sering kali membutuhkan promotor tipe biang keladi lebih dari yang mereka butuhkan pemain bagus dan Wranglers memiliki satu di Johnson.
Pertandingan tengah malam di Orleans Arena masih menjadi acara olahraga yang paling banyak dibicarakan dalam sejarah kota. Sesekali penggemar Golden Knights akan bertanya kapan tim NHL akan menjatuhkan puck pada tengah malam untuk menghormati tradisi.
Tapi Johnson juga datang dengan promosi seperti Dick Cheney Hunting Vest Night dan Regrettable Tattoo Night. Pertandingan itu adalah tontonan dalam arti yang terbaik dan Johnson jarang bertemu dengan promosi yang tidak bisa dia jual.
5. Jerry Tarcanian
Dia akhirnya dikenang karena membangun salah satu program bola basket perguruan tinggi terbaik yang pernah dikenal negara. Tapi dari handuk hingga kecerdasan hingga kenyamanannya di sekitar orang lain yang dijauhi oleh arus utama, Tarkanian dapat dengan mudah diciptakan di panggung musik Hollywood sebagai karakter yang sempurna untuk membangun dinasti simpai di Las Vegas.
Pertarungannya dengan otoritas sama kuatnya dengan lawan mana pun yang diperangi Pemberontak di lapangan. Tarkanian benar-benar unik.
Hubungi Adam Hill di ahill@reviewjournal.com. Mengikuti @AdamHillLVRJ di Twitter.