HONOLULU – Memulihkan terumbu karang setelah kapal kandas. Lindungi pohon hutan asli dari wabah jamur pembunuh. Patroli perairan untuk perenang yang melecehkan lumba-lumba dan kura-kura.
Merawat lingkungan alam Hawaii yang unik membutuhkan waktu, orang, dan uang. Sekarang Hawaii ingin turis membantu membayarnya, terutama karena semakin banyak orang yang bepergian ke pulau-pulau itu untuk menikmati keindahan alam bebasnya – termasuk beberapa yang ditarik oleh pemandangan dramatis yang mereka lihat di media sosial.
“Yang sejujurnya ingin saya lakukan adalah meminta pertanggungjawaban para pelancong dan memiliki kemampuan untuk membantu membayar dampak yang mereka timbulkan,” kata Gubernur Demokrat Josh Green awal tahun ini. “Kami mendapatkan antara sembilan dan 10 juta pengunjung per tahun, (tetapi) kami hanya memiliki 1,4 juta orang yang tinggal di sini. 10 juta pelancong itu harus membantu kami menjaga lingkungan kami.”
Anggota parlemen Hawaii sedang mempertimbangkan undang-undang yang mengharuskan turis membayar atau memberikan lisensi selama setahun untuk mengunjungi taman negara bagian dan jalan setapak. Mereka masih memperdebatkan berapa banyak mereka akan dikenakan biaya.
Gubernur berkampanye tahun lalu dengan platform membebankan semua turis biaya $50 untuk memasuki negara bagian. Anggota parlemen berpikir itu akan melanggar perlindungan Konstitusi AS untuk perjalanan gratis dan malah mempromosikan pendekatan taman dan jalan setapak mereka. Kebijakan apa pun akan menjadi yang pertama dari jenisnya di negara bagian AS mana pun.
Hotspot pariwisata
Para pemimpin Hawaii mengikuti jejak tempat-tempat wisata lainnya yang telah mengenakan biaya atau pajak serupa, seperti Venesia, Italia, dan Kepulauan Galapagos di Ekuador. Negara kepulauan Palau di Pasifik, misalnya, membebankan biaya $100 kepada penumpang internasional yang tiba untuk membantunya mengelola cagar alam laut yang luas dan mempromosikan ekowisata.
Perwakilan Negara Sean Quinlan, seorang Demokrat yang mengepalai House Tourism Committee, mengatakan perubahan pola perjalanan adalah salah satu alasan dorongan Hawaii. Dia mengatakan putaran golf per pengunjung per hari telah menurun sebesar 30% dalam dekade terakhir, sementara jalan kaki meningkat sebesar 50%. Orang-orang juga terkadang mencari situs teduh yang pernah mereka lihat diposting seseorang di media sosial. Negara tidak punya uang untuk menjalankan semua tempat ini, katanya.
“Ini tidak seperti 20 tahun yang lalu ketika Anda membawa keluarga Anda dan Anda mungkin mengunjungi satu atau dua pantai terkenal dan Anda pergi melihat Pearl Harbor. Dan sejauh itulah,” kata Quinlan. “Akhir-akhir ini seperti, yah, Anda tahu, ‘Saya melihat postingan ini di Instagram dan ada ayunan tali yang indah, pohon kelapa.’
“Semua tempat yang tadinya tidak dikunjungi, sekarang dikunjungi,” katanya.
Kerjakan detail
Sebagian besar taman negara bagian dan jalan setapak saat ini gratis. Beberapa yang paling populer telah dimuat, seperti Monumen Negara Kepala Berlian, yang memiliki jalur yang mengarah dari lantai kawah gunung berapi berusia 300.000 tahun ke puncaknya. Itu mendapat 1 juta pengunjung setiap tahun dan biaya $ 5 untuk setiap pelancong.
RUU yang saat ini diajukan ke Gedung Negara akan mewajibkan non-penduduk berusia 15 tahun ke atas yang mengunjungi hutan, taman, jalan setapak, atau “area alami lainnya di tanah negara bagian” untuk membeli lisensi tahunan secara online atau melalui aplikasi seluler. Pelanggar akan membayar hukuman perdata, meskipun denda tidak akan dikenakan selama masa pendidikan lima tahun dan masa transisi.
Penduduk dengan SIM Hawaii atau identifikasi negara bagian lainnya akan dibebaskan.
Senat mengeluarkan versi ukuran yang menetapkan biaya $50. Tetapi Komite Keuangan DPR mengubahnya minggu lalu untuk menghapus jumlah dolar. Ketua Kyle Yamashita, seorang Demokrat, mengatakan RUU itu “sedang dalam proses.” RUU itu dijadwalkan untuk pemungutan suara di lantai DPR pada hari Kamis.
Dawn Chang, ketua Dewan Pertanahan dan Sumber Daya Alam negara bagian, mengatakan kepada komite bahwa pantai Hawaii terbuka untuk umum, jadi kemungkinan besar orang tidak akan dikutip di sana – dan detail seperti itu belum dikerjakan.
Reputasi. Dee Morikawa, seorang Demokrat di komite, merekomendasikan agar negara bagian membuat daftar tempat yang memerlukan izin.
Green menunjukkan bahwa dia fleksibel tentang di mana biaya itu dibebankan dan dia bersedia mendukung pendekatan Badan Legislatif.
Pendukung mengatakan tidak ada tempat lain di AS yang membebankan biaya serupa kepada pengunjung. Setara terdekat mungkin adalah pajak $34,50 yang dibebankan Alaska kepada setiap penumpang kapal pesiar.
Kebutuhan konservasi Hawaii sangat besar. Hama invasif menyerang hutan negara bagian, termasuk penyakit jamur yang membunuh ohia, pohon khas Hawaii yang membentuk sebagian besar kanopi di hutan basah asli.
Beberapa pekerjaan konservasi merespon langsung ke pariwisata. Pelecehan terhadap satwa liar seperti lumba-lumba, kura-kura, dan anjing laut biksu Hawaii adalah masalah yang berulang. Pendaki tanpa sadar dapat memasukkan spesies invasif ke dalam hutan dengan sepatu bot mereka. Snorkeling dan perahu menginjak-injak karang, menambah tekanan pada terumbu karang yang sudah berjuang melawan ganggang invasif dan pemutihan karang.
Sebuah laporan tahun 2019 oleh Conservation International, sebuah organisasi lingkungan nirlaba, memperkirakan bahwa total pengeluaran konservasi federal, negara bagian, provinsi, dan swasta di Hawaii adalah $535 juta, tetapi kebutuhannya adalah $886 juta.
‘banyak uang’
Di Diamond Head Trail, beberapa pengunjung baru-baru ini mengatakan bahwa biaya tersebut paling masuk akal bagi orang yang sering datang ke Hawaii atau yang mungkin tinggal selama beberapa minggu. Beberapa mengatakan $50 terlalu tinggi, terutama bagi mereka yang menganggap jalan alam sebagai kegiatan berbiaya rendah.
“Untuk keluarga besar yang ingin memiliki pengalaman dengan anak-anak, itu akan menghabiskan banyak uang,” kata Sarah Tripp, yang mengunjungi Hawaii bersama suaminya dan dua dari tiga anak mereka dari Marquette, Michigan.
Katrina Kain, seorang guru bahasa Inggris yang berkunjung dari Puerto Rico, mengatakan menurutnya biaya itu akan “menyengat” beberapa orang, tetapi akan baik-baik saja selama diiklankan dengan baik.
“Jika wisatawan diberitahu tentang hal itu, mereka akan baik-baik saja,” katanya. “Jika itu adalah biaya kejutan $50, itu akan menjadi kejutan yang sangat buruk.”
Undang-undang mengatakan hasil akan masuk ke “dana biaya dampak pengunjung khusus” yang dikelola oleh Departemen Pertanahan dan Sumber Daya Alam negara bagian.
Carissa Cabrera, manajer proyek untuk Hawaii Green Fee, sebuah koalisi kelompok nirlaba yang mendukung tindakan tersebut, mengatakan akan memastikan negara memiliki uang untuk konservasi terlepas dari fluktuasi anggaran.
Mufi Hanneman, presiden dan CEO Asosiasi Penginapan dan Pariwisata Hawaii, yang mewakili hotel, mendukung RUU tersebut tetapi mengatakan Hawaii harus memantau dengan cermat bagaimana uang itu digunakan.
“Hal terakhir yang ingin Anda lihat adalah toilet yang belum diperbaiki, jalur atau jalur yang belum direnovasi atau apa pun – dan tahun demi tahun tetap sama dan orang membayar biaya,” kata Hannemann .