Jika mereka dapat memenangkan tiga game lagi dalam seri best-of-seven ini, jika mereka akhirnya dapat menutup Winnipeg, Golden Knights akan melihat ke belakang dan mengetahui hal ini: Periode kedua Game 2 mengubah segalanya.
Mungkin kekayaan seluruh tim.
The Knights menyamakan seri pada satu pertandingan masing-masing dengan kemenangan 5-2 Kamis malam di depan 18.333 penonton di T-Mobile Arena.
Game 3 adalah hari Sabtu di Winnipeg.
Ini aktif sekarang.
Dalam pertempuran
“Beberapa pemain veteran kami membuat kami bersaing,” kata pelatih Bruce Cassidy. “Kami melakukan percakapan yang jujur tentang itu setelah periode pertama, dan kami jauh lebih baik … Anda tidak ingin menggali lubang yang terlalu besar untuk diri Anda sendiri.”
Itu dimulai ketika Game 1 berakhir, Jets menjadi tim yang lebih baik setelah 20 menit. Vegas mencetak satu gol dan 25 tembakan selama empat periode pertama seri. Oh itu benar.
Jets melakukan tembakan sebanyak (17) di periode pembukaan Kamis seperti yang dilakukan Knights di Game 1. Punya getaran seperti itu sejak awal.
Para Ksatria hanya frustrasi melawan tim Winnipeg yang terbang di sekitar es dan berhasil di kedua ujungnya. Sesuatu harus diberikan.
Jadi para Ksatria menanggapi dengan periode terbaik mereka dalam seri tersebut. Mungkin baru saja menyelamatkan mereka.
Mereka menjadi hidup karena mereka harus melakukannya karena game ini, mungkin serinya, sedikit menjauh dari mereka. Mereka menemukan diri mereka sendiri. Lebih penting lagi, mereka menemukan permainan mereka.
Tidak ada pemain Knights yang lebih baik selama enam periode selain pemain tengah William Karlsson, yang mencetak gol keduanya di seri tersebut untuk menjadikannya 1-1. Ditembak dari slot.
Jack Eichel, yang memiliki debut playoff yang tak terlupakan pada hari Selasa seperti yang diketahui, kemudian memberi Knights keunggulan pertama mereka dari seri tersebut dengan defleksi indah dari tembakan Alex Pietrangelo.
The Knights akan menempatkan 20 dari mereka di penjaga gawang Jets Connor Hellebuyck di babak kedua, permainan mereka bahkan lebih baik daripada sejak seri dimulai.
“Kami tidak senang dengan pertandingan terakhir dan ingin menjadi lebih baik di pertandingan ini,” kata Karlsson. “Tentu saja saya ingin berkontribusi, dan mencetak gol lagi selalu menyenangkan. Hanya mencoba untuk membuat kami bergabung dan membawa energi.”
Saya kira itu juga mengapa Anda membiarkan Mark Stone bermain sampai karatnya hilang.
Dia melewatkan tiga bulan dan 39 pertandingan setelah operasi punggung kedua. Dia kembali untuk Game 1 tampak seperti pria yang tidak pernah melempar sejak awal Januari.
Segalanya tampak tidak beres.
Dia sangat berbeda pada hari Kamis. Jauh lebih baik.
Stone mencetak dua gol dan menambahkan satu assist dalam hampir 18 menit waktu es.
“Saya tidak ingin melewatkannya,” katanya. “Saya ingin menjadi bagian dari itu. Karena saya diperdagangkan di sini, ini adalah tim yang ingin saya perjuangkan, menang bersama, berperang bersama. Hanya kembali berarti dunia bagiku. Ini babak playoff. Ini adalah satu permainan. Aku hanya tidak ingin melewatkannya.”
Dan ketika Stone menyelesaikan operan Chandler Stephenson pada pukul 13:01 babak ketiga dengan mencetak gol keempat timnya, sang kapten merayakannya semampunya.
Dia meluncur ke bangku dan menginjak tongkatnya di atas es. Tahu seberapa besar kemenangan itu. Tahu seberapa besar untuk mendapatkan perpecahan di rumah.
Terus dorong
Dan jika itu yang terjadi dan Knights akhirnya memenangkan seri, lihat kembali periode kedua Game 2 itu.
Saat itulah mereka menemukan kehidupan.
Ketika mereka menemukan sisi yang tidak. 1 unggulan di Wilayah Barat.
“Anda harus terus menekan saat menginjak gas, dan kami mendapatkan yang keempat (melalui Stone),” kata penjaga gawang Laurent Brossoit. “Pada akhirnya, pertahanan terbaik adalah serangan yang bagus, dan kami harus membawanya ke Winnipeg dan kemudian melalui seri.”
Harus bermain seperti yang mereka lakukan 40 menit terakhir pada hari Kamis.
Ketika para veteran bergerak ke medan pertempuran. Ini aktif sekarang.
Ed Graney adalah pemenang penghargaan kolumnis olahraga Sigma Delta Chi dan dapat dihubungi di egraney@reviewjournal.com. Dia dapat didengar di “The Press Box,” Radio ESPN 100.9 FM dan 1100 AM, dari 7:00 sampai 10:00 Senin sampai Jumat. Mengikuti @edgraney di Twitter.