NEW YORK – Pembawa acara lama CNN Don Lemon keluar dari jaringan berita kabel sedikit lebih dari dua bulan setelah dia meminta maaf kepada pemirsa atas komentar siaran tentang calon presiden dari Partai Republik Nikki Haley, CNN mengumumkan Senin
“CNN dan Don telah berpisah,” kata Ketua CNN Chris Licht dalam sebuah memo kepada staf yang juga diposting di akun Twitter komunikasi jaringan tersebut. “Don akan selamanya menjadi bagian dari keluarga CNN, dan kami berterima kasih atas kontribusinya selama 17 tahun terakhir. Kami mendoakan yang terbaik untuknya dan akan mendorongnya dalam usahanya di masa depan.”
CNN belum memberikan penjelasan publik atas kepergian Lemon. Tetapi di akun Twitter co-host “CNN This Morning”, Lemon berpendapat bahwa berita itu mengejutkannya dan menganggapnya sebagai pemecatan. Dia muncul di acaranya pagi itu.
“Saya diberitahu oleh agen saya pagi ini bahwa saya diberhentikan oleh CNN. Saya tercengang, ”tulisnya dalam sebuah pernyataan yang diposting tak lama setelah tengah hari Timur. “Setelah 17 tahun di CNN, saya mengira seseorang di manajemen akan memiliki kesopanan untuk memberi tahu saya secara langsung. Saya tidak pernah diberi indikasi bahwa saya tidak akan dapat terus melakukan pekerjaan yang saya sukai di jaringan.”
Pada pertengahan Februari, Lemon menimbulkan kegemparan ketika, selama diskusi di “CNN This Morning” dengan co-host Poppy Harlow dan Kaitlan Collins tentang usia politisi, dia mengatakan bahwa Haley, 51, “tidak menyukainya”. Bagus.” Seorang wanita, katanya, dianggap berada di masa jayanya “berusia 20-an, 30-an dan mungkin 40-an.”
Harlow menantang Lemon dan mencoba mengklarifikasi apa yang dia maksud: “Saya pikir kita harus memenuhi syarat. Apakah Anda berbicara tentang prima untuk melahirkan atau apakah Anda berbicara tentang prima untuk menjadi presiden?
“Jangan tembak kurirnya, saya hanya menyatakan fakta,” jawab Lemon. Dia mengangkat topik itu lagi satu jam kemudian, dan dibantah oleh komentator Audie Cornish.
Lemon mengeluarkan pernyataan yang mengatakan dia menyesali komentarnya yang “tidak koheren dan tidak relevan”, yang oleh Haley sendiri disebut seksis dan digunakan untuk mengumpulkan uang. Dia kemudian absen dari pertunjukan selama tiga hari, kembali pada minggu berikutnya dengan permintaan maaf di tweet tetapi tidak menyebutkan episode tersebut secara on-air.
Licht mengatakan dalam sebuah memo kepada staf pada saat itu bahwa Lemon akan menjalani “pelatihan formal”, tetapi tidak merinci apa yang diperlukan. Licht menambahkan bahwa penting baginya bahwa jaringan “menyeimbangkan akuntabilitas dengan … mengembangkan budaya di mana orang dapat memiliki, belajar, dan tumbuh dari kesalahan mereka.”