Negara bagian Illinois baru-baru ini kehilangan tiga perusahaan Fortune 500, dan populasinya telah menurun lebih dari 100.000 penduduk dalam dua tahun terakhir. Sementara itu, kota terbesarnya adalah contoh kejahatan yang merajalela dan sistem pendidikan publik yang gagal.
Betapa pas — dan sangat ironis — bahwa Chicago dipilih minggu ini untuk menjadi tuan rumah Konvensi Nasional Partai Demokrat 2024.
Simbolismenya kaya. Illinois adalah negara bagian satu partai yang didominasi oleh serikat pekerja publik. Pajak properti termasuk yang tertinggi di negara ini. Sistem pensiun publik negara bagian adalah monumen untuk tinta merah, menghabiskan hampir $140 miliar. Menurut Tax Foundation, Illinois menempati urutan ke-36 di negara ini untuk iklim pajak bisnisnya, yang terburuk di wilayah tersebut.
Demokrat negara bagian memiliki satu jawaban untuk sebagian besar masalah: pajak yang lebih tinggi dan lebih banyak regulasi. Politisi di Springfield sedang mempertimbangkan pajak “kekayaan” baru dan perombakan sistem pajak pendapatan negara bagian yang akan memisahkan warga negara dari lebih banyak uang hasil jerih payah mereka.
Pada saat yang sama, sistem pendidikan negara adalah api tempat sampah. Analisis baru-baru ini oleh Wirepoints menyimpulkan bahwa ada 23 sekolah umum di Illinois — termasuk 18 di Chicago — di mana tidak ada siswa yang mahir membaca atau matematika di tingkat kelas. Tidak mengherankan jika serikat guru memiliki cengkeraman dalam kebijakan pendidikan.
Dan kemudian ada kejahatan. Sementara tingkat pembunuhan Chicago agak stabil, jumlah pembunuhan di kota itu meningkat 250 pada tahun 2020. Warga dikepung.
“Kekerasan geng yang serius tetap menjadi momok,” tulis The Washington Post bulan lalu. “Kelompok kriminal terorganisir menjarah toko grosir…termasuk di distrik perbelanjaan utama. Pembajakan mobil, perampokan, dan penembakan telah menjadi rutinitas. Lingkungan yang didominasi kulit hitam menanggung beban kekacauan.”
Perusahaan seperti Boeing dan Tyson Foods meninggalkan Chicago. “Ada perasaan umum di luar sana bahwa kota kita sedang dalam krisis,” kata Chris Kempczinski, kepala McDonald’s yang berbasis di Chicago, tahun lalu. “Semakin sulit untuk menjalankan bisnis global dari Chicago dan Illinois.”
Itu tidak membantu bahwa pengacara negara bagian Chicago menganut pendekatan menyakiti-polisi, soft-on-crime, menolak “lebih dari 25.000 kasus kejahatan (termasuk pembunuhan dan tuduhan besar lainnya),” menurut Post .
Tempat apa yang lebih baik bagi Demokrat nasional untuk memilih konvensi 2024 mereka selain kota dan negara bagian yang melambangkan pemerintahan Demokrat, kota metropolis di mana kebijakan progresif — pajak tinggi, peraturan berlebih, permusuhan terhadap pencipta lapangan kerja, kesetiaan pada serikat pekerja sektor publik, antipati terhadap penegakan hukum — mendominasi selama beberapa dekade dan menyebabkan disfungsi seperti itu?
Siapa bilang Demokrat tidak punya selera humor?