Belum lama ini anggota kedua partai politik besar sepakat bahwa mendorong orang untuk bekerja adalah cara penting untuk meningkatkan kemakmuran dan kesejahteraan sosial. Tetapi hari-hari seorang presiden dari Partai Demokrat menandatangani RUU reformasi kesejahteraan yang mencakup persyaratan ketenagakerjaan sudah lama berlalu.
Saat ini, kaum progresif menyerang proposal serupa sebagai bagian dari perang mereka terhadap tanggung jawab pribadi. Bahkan Demokrat modern yang diidentifikasi sebagai moderat telah bergeser ke kiri dalam masalah ini sebagai cara untuk bertahan di partai yang sekarang didominasi oleh suara sayap kiri. Pada tahun 1996, Senator Joe Biden — bersama dengan 20 Senat Demokrat lainnya dan Presiden Bill Clinton — mendukung proposal reformasi kesejahteraan GOP yang mengaitkan beberapa keuntungan dengan pekerjaan. Seperempat abad kemudian, sebagai presiden, Tn. Rencana Biden seperti itu “sulit”.
Retorika presiden datang ketika House Republicans mengusulkan pemulihan mandat kerja bagi mereka yang menerima berbagai tunjangan federal, termasuk Medicaid, sebagai bagian dari kesepakatan untuk menaikkan plafon utang.
“Kita harus menjajaki setiap kemungkinan untuk membuat sesama orang Amerika kita kembali bekerja,” Rep. Jason T. Smith, Republikan yang memimpin House Ways and Means, mengatakan kepada The Washington Post, “termasuk memperkuat persyaratan kerja di semua program pemerintah.”
Demokrat Kongres, di sisi lain, berusaha untuk membuat aturan kelayakan longgar permanen yang disetujui selama pandemi untuk program kesejahteraan tertentu. “Pemilih mungkin mengira kupon makanan dan Medicaid adalah penghalang sementara bagi orang Amerika yang mengalami masa-masa sulit,” The Wall Street Journal mencatat minggu lalu, “tetapi itu tidak lagi benar. Kedua program telah menjadi hak besar dan permanen yang terkait dengan sumbangan Eropa mengingatkan .”
Proposal GOP akan memberlakukan aturan baru pada penerima Medicaid yang memenuhi syarat dan melawan upaya Demokrat untuk meringankan persyaratan kerja bagi mereka yang mendapat kupon makanan. Reformasi “tidak akan berlaku untuk orang cacat, orang tua dengan anak tanggungan, wanita hamil atau mereka yang menerima perawatan obat,” Journal melaporkan.
Apa yang tidak diinginkan atau kontroversial tentang mendorong orang dewasa yang matang untuk memasuki dunia kerja? Hasil seperti itu tidak hanya akan menghemat miliaran dolar pembayar pajak, tetapi juga berpotensi membantu mendukung program hak yang sulit seperti Jaminan Sosial dan Medicare.
Partai Republik perlu berdiri dalam masalah ini. Persyaratan pekerjaan sangat populer. Saksikan pemilihan bulan ini di Wisconsin ungu di mana penduduk memberikan suara 80-20 untuk menasihati badan legislatif untuk mewajibkan orang dewasa yang berbadan sehat dan tidak memiliki anak “untuk mencari pekerjaan untuk menerima tunjangan kesejahteraan yang didanai pembayar pajak.”
Tidaklah berbelas kasih untuk menahan inisiatif individu dan menumbuhkan ketergantungan. Persyaratan kerja akan membantu menumbuhkan budaya yang mempromosikan peluang dan usaha, sambil tetap menyediakan jaring pengaman bagi mereka yang paling membutuhkannya.