Ketika manajer umum Aces Natalie Williams melihat-lihat fasilitas latihan baru tim, itu mengingatkannya pada hari-hari awal WNBA.
Didesain oleh Utah Starzz, iterasi pertama dari franchise Aces, pada tahun 1999, Williams melakukan debutnya selama musim ketiga liga. Dia ingat berbagai macam fasilitas yang dia mainkan selama karirnya.
Sekarang Williams diingatkan tentang seberapa jauh liga telah datang setiap kali dia muncul untuk bekerja.
“Aku akan menginginkan semuanya,” katanya.
Aces menyelesaikan kepindahan mereka ke fasilitas latihan Henderson baru seluas 64.000 kaki persegi – dijuluki Markas Besar Aces – pada hari Jumat.
Ini adalah kompleks pertama yang dibangun hanya untuk penggunaan tim WNBA dalam 27 tahun sejarah liga. Aces memulai kamp pelatihan untuk musim 2023 pada hari Minggu.
Fasilitas baru ini terletak di dekat markas Raiders dan Pusat Kinerja Kesehatan Intermountain. (Pemilik Raiders Mark Davis juga memiliki Aces.)
MVP WNBA yang berkuasa A’ja Wilson mengatakan penyelesaian markas Aces adalah bukti investasi kepemilikan waralaba dan kota Las Vegas yang telah dibuat di Aces dan bola basket wanita.
“Ini barnya,” katanya. “Ini adalah standar siapa kita.”
Desain untuk markas Aces, yang akan menjadi tempat operasi bola basket dan bisnis tim, dimulai pada Februari 2021, dan konstruksi interior dimulai delapan bulan kemudian pada bulan Oktober.
Fasilitas tersebut mencakup dua lapangan basket, ruang ganti dengan binatu individu untuk setiap pemain; lounge pemain yang mencakup dapur; ruang berat dan olahraga; ruang keluarga; dan ruang belajar film lengkap dengan kursi pijat yang menurut Wilson dan Williams sangat ingin mereka uji.
Pelatih Aces Becky Hammon mengatakan fasilitas tersebut merupakan faktor besar dalam keputusannya untuk bergabung dengan franchise tersebut musim lalu.
“Saya pikir itu membuat olahraga kita maju ke arah yang benar,” kata Hammon. “Kami ingin memberi para wanita ini setiap alat yang memungkinkan untuk menjadi yang terbaik di lapangan basket itu, tetapi juga area di mana mereka dapat bersantai.
“Mereka bisa datang dan nongkrong di sini, hanya punya tempat untuk diri mereka sendiri.”
Sementara lapangan bola basket dan ruang ganti mungkin menarik perhatian langsung, ruang latihan dan berat baru tim mungkin memiliki dampak paling besar di lapangan. Fasilitas baru ini mencakup kolam berendam panas dan dingin, hydro-treadmill, cryotherapy, sauna inframerah, dan bar nutrisi.
Desain konsep terbuka juga memungkinkan staf pelatihan Aces dan departemen medis untuk berkomunikasi dengan lebih mudah.
Aces mengatakan peningkatan ruang berat akan membantu tim lebih memahami profil individu atlet mereka. Tim tersebut mempekerjakan Jeremiah Welch dari organisasi Detroit Pistons untuk menjadi kepala pelatih kinerjanya selama offseason, dan alat pengukur yang baru akan memungkinkan staf kekuatan dan pengkondisian tim untuk menyesuaikan program pelatihan untuk pemain individu.
Wilson, yang mengatakan pelatihan di luar musimnya difokuskan pada profil atletik spesifiknya, sangat bersemangat untuk pemain Aces lainnya mendapatkan program individual serupa.
Welch mengatakan pendekatan baru juga akan membantu pemain mengatasi pemulihan dan cedera, bersama dengan kekuatan dan pengkondisian secara umum.
“Kami benar-benar ingin memastikan kami memperlakukan mereka secara objektif dengan mempertimbangkan kebutuhan terbaik mereka,” katanya.
Hubungi reporter Andy Yamashita di ayamashita@reviewjournal.com. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.